전 세계적으로 식품 낭비가 증가하는 가운데, 유통기한이 임박한 식품은 비용 효율성 때문에 유럽, 미국, 아시아 등 여러 지역의 소비자들에게 인기 있는 선택지가 되었습니다. 그러나 식품의 유통기한이 가까워질수록 미생물 오염 위험은 제대로 관리되고 있을까요? 각국의 식품 안전 기준은 유통기한이 임박한 식품의 안전성을 어떻게 정의하고 있을까요? 본 논문은 국제적인 검사 데이터를 바탕으로 유통기한이 임박한 식품의 미생물 안전 현황을 분석하고, 전 세계 소비자들을 위한 과학적인 구매 권고안을 제시합니다.
1. 유통기한이 임박한 식품의 세계 시장 현황 및 규제 차이
유통기한이 임박한 식품은 일반적으로 유통기한의 3분의 1에서 절반 정도가 남은 제품을 말하며, 주로 슈퍼마켓 할인 코너나 전문 할인점에서 찾아볼 수 있습니다. 유통기한이 임박한 식품에 대한 규제 정책은 국가별로 크게 다릅니다.
유럽 연합(EU):"유통기한"(안전 기한)과 "소비기한"(품질 기한) 표시가 의무화되었습니다. "유통기한"이 임박한 식품의 판매는 금지됩니다.
미국:유아용 조제분유를 제외하고는 연방 규정상 유통기한 표시가 의무 사항은 아니지만, 소매업체는 식품 안전을 보장해야 합니다.
일본:'식품 낭비 감소 촉진법'은 유통기한이 임박한 식품의 할인 판매를 장려하지만, 정기적인 검사가 필수적입니다.
중국:2021년 '식품 낭비 방지법' 시행 이후 대형 슈퍼마켓들은 유통기한이 임박한 식품을 위한 전용 코너를 마련했지만, 미생물 검사 기준은 신선 식품과 동일하게 유지되고 있습니다.
2. 국제적으로 인정받는 미생물 안전성 시험 기준
지침에 따르면코덱스 식품 위원회(Codex), 미국 식품의약국(FDA), 유럽 식품안전청(EFSA)유통기한이 임박한 식품은 다음과 같은 주요 지표를 기준으로 모니터링해야 합니다.
총 호기성 세균 수(TAC):식품 변질 정도를 반영하며, 기준치를 초과하면 설사를 유발할 수 있습니다.
대장균군:위생 상태를 나타내며 병원균 감염 위험과 관련이 있습니다.살모넬라균.
곰팡이와 효모:습한 환경에서 흔히 발견되며 독소를 생성할 수 있습니다(예:아플라톡신).
병원균:저온에서도 증식할 수 있는 리스테리아균과 황색포도상구균이 포함됩니다.
3. 국경 간 검사 데이터: 유통기한이 임박한 식품의 안전 기준치
2025년, 국제소비자조사테스트기관(ICRT)은 여러 국가의 연구소와 협력하여 유통기한이 임박한 식품 6개 범주에 대한 테스트를 진행했으며, 그 결과는 다음과 같습니다.
| 식품 카테고리 | 테스트 매개변수 | 국제 안전 한계 | 유통기한이 임박한 식품의 초과율 |
| 저온살균 우유 (독일) | 총 유산소 세포 수 | ≤10⁵ CFU/mL | 12% |
| 포장된 샐러드 (미국) | 대장균 | ≤100 CFU/g | 18% |
| 즉석 조리 닭고기 (영국) | 리스테리아 | 감지되지 않음 | 5% |
| 견과류 스낵 (중국) | 곰팡이 | ≤50 CFU/g | 8% |
주요 결과:
고위험군:즉석 섭취용 육류, 유제품 및 조리된 음식에서 미생물 기준치 초과율이 더 높게 나타났습니다.
보관 온도의 영향:냉장 보관하지 않은 식품은 유통기한을 초과할 위험이 세 배 더 높았습니다.
포장 차이점:진공 포장 식품은 기존 포장 식품보다 훨씬 더 안전했습니다.
4. 유통기한이 임박한 식품의 안전에 영향을 미치는 주요 요인
공급망 관리:운송 중 온도 변화(예: 냉장 유통망 파손)는 미생물 증식을 가속화합니다.
식품 성분:단백질 함량이 높은 식품(고기)과 수분 함량이 높은 식품(요거트)은 세균 오염에 더 취약합니다.
지역 기후:고온다습한 지역(예: 동남아시아)에서는 유통기한이 임박한 식품에 곰팡이가 생길 위험이 더 높습니다.
5. 안전한 구매를 위한 글로벌 소비자 가이드라인
라벨과 보관 조건을 확인하십시오:
"유통기한"이 표시된 건조식품(예: 크래커, 통조림)을 우선적으로 구입하세요.
유통기한이 임박한 유제품과 육류는 냉장 보관하지 않으면 섭취를 피하십시오.
감각 검사:
포장이 부풀어 오르거나, 내용물이 새거나, 곰팡이가 피거나, 악취가 나는 식품은 즉시 버리십시오.
지역 위험 인식 제고:
유럽 및 미국:리스테리아균(즉석식품에서 흔히 발견됨) 감염 여부를 확인하세요.
아시아:곰팡이 독소(예: 쌀과 견과류에 함유된 아플라톡신)에 주의하십시오.
6. 국제 규제 및 산업에 대한 권고사항
시험 기준 표준화:식품규격위원회(Codex)가 유통기한이 임박한 식품에 대한 구체적인 미생물 기준치를 설정하도록 촉구합니다.
기술 혁신:스마트 포장(예: 시간-온도 표시기)을 장려하십시오.
기업의 사회적 책임:소매업체는 유통기한이 임박한 식품에 대한 동적 테스트 시스템을 도입해야 합니다.
결론: 안전과 지속가능성의 균형
유통기한이 임박한 식품의 소비를 장려하는 것은 전 세계적인 식품 낭비를 줄이는 데 도움이 되지만, 미생물 안전성은 여전히 중요한 과제입니다. 소비자는 지역 규정과 과학적 데이터를 바탕으로 정보에 입각한 선택을 해야 하며, 국제 사회는 기준을 개선하기 위해 협력하여 '절약'과 '안전'이 진정으로 공존할 수 있도록 해야 합니다.
마지막으로 다시 한번 알려드립니다:식품 안전에 있어서 "저렴한 가격"은 절대 타협의 이유가 될 수 없습니다. 특히 유아식이나 즉석식품처럼 위험성이 높은 제품의 경우에는 더욱 그렇습니다. 이러한 제품들에서는 항상 안전이 최우선입니다.
게시 시간: 2025년 5월 20일
