Em um contexto de crescente desperdício global de alimentos, os alimentos próximos do vencimento tornaram-se uma opção popular entre os consumidores na Europa, América, Ásia e outras regiões devido à sua relação custo-benefício. No entanto, à medida que os alimentos se aproximam da data de validade, o risco de contaminação microbiana permanece sob controle? Como os padrões de segurança alimentar em diferentes países definem a segurança dos alimentos próximos do vencimento? Este artigo analisa o atual estado da segurança microbiológica de alimentos próximos do vencimento com base em dados de testes internacionais e fornece recomendações científicas de compra para consumidores em todo o mundo.
1. Situação do mercado global e diferenças regulatórias de alimentos próximos do vencimento
Alimentos próximos do vencimento geralmente se referem a produtos com um terço a metade do seu prazo de validade restante, frequentemente encontrados em seções de desconto de supermercados ou lojas especializadas em descontos. As políticas regulatórias para alimentos próximos do vencimento variam significativamente entre os países:
União Europeia (UE):Rotulagem obrigatória com as datas de validade ("consumir até") (prazo de segurança) e de consumo preferencial ("consumir de preferência antes de"). A venda de alimentos próximos da data de validade ("consumir até") é proibida.
Estados Unidos:Com exceção das fórmulas infantis, as normas federais não exigem datas de validade, mas os varejistas devem garantir a segurança alimentar.
Japão:A "Lei de Promoção da Redução do Desperdício Alimentar" incentiva a venda com desconto de alimentos próximos do vencimento, mas exige testes regulares.
China:Após a implementação da "Lei de Combate ao Desperdício de Alimentos" em 2021, os grandes supermercados criaram seções específicas para alimentos próximos do vencimento, mas os padrões de testes microbiológicos permanecem os mesmos que para produtos frescos.
2. Normas de Teste de Segurança Microbiológica Reconhecidas Internacionalmente
De acordo com as diretrizes deComissão do Codex Alimentarius (Codex), FDA dos EUA e EFSA da UEAlimentos próximos do vencimento devem ser monitorados quanto aos seguintes indicadores-chave:
Contagem Aeróbica Total (CAT):Reflete o grau de deterioração dos alimentos; ultrapassar os limites pode causar diarreia.
Bactérias coliformes:Indica condições de higiene e está associado a riscos de patógenos comoSalmonella.
Bolor e levedura:Comum em ambientes úmidos e pode produzir toxinas (por exemplo,aflatoxinas).
Patógenos:Inclua Listeria (que pode crescer em baixas temperaturas) e Staphylococcus aureus.
3. Dados de testes transfronteiriços: o limite de segurança de alimentos próximos do vencimento.
Em 2025, o Instituto Internacional de Pesquisa e Testes do Consumidor (ICRT) colaborou com laboratórios em diversos países para testar seis categorias de alimentos próximos do vencimento, com os seguintes resultados:
| Categoria de alimentos | Parâmetro de teste | Limite Internacional de Segurança | Taxa de excedência em alimentos próximos do vencimento |
| Leite pasteurizado (Alemanha) | Contagem total de aeróbicos | ≤10⁵ UFC/mL | 12% |
| Salada pré-embalada (EUA) | Bactérias coliformes | ≤100 UFC/g | 18% |
| Frango pronto para consumo (Reino Unido) | Listeria | Não detectado | 5% |
| Lanches de Nozes (China) | Mofo | ≤50 UFC/g | 8% |
Principais conclusões:
Categorias de Alto Risco:Carnes prontas para consumo, laticínios e refeições preparadas apresentaram taxas mais elevadas de contaminação microbiana.
Impacto da temperatura de armazenamento:Alimentos que não foram mantidos refrigerados apresentaram um risco três vezes maior de exceder os limites.
Diferenças nas embalagens:Alimentos embalados a vácuo mostraram-se significativamente mais seguros do que aqueles embalados convencionalmente.
4. Principais fatores que afetam a segurança de alimentos próximos do vencimento
Gestão da cadeia de abastecimento:As flutuações de temperatura durante o transporte (por exemplo, a quebra da cadeia de frio) aceleram o crescimento microbiano.
Composição dos alimentos:Alimentos ricos em proteínas (carnes) e com alto teor de umidade (iogurte) são mais propensos à contaminação bacteriana.
Clima regional:Regiões com altas temperaturas e alta umidade (por exemplo, o Sudeste Asiático) enfrentam maiores riscos de mofo em alimentos próximos ao vencimento.
5. Diretrizes Globais para Compras Seguras do Consumidor
Verifique os rótulos e as condições de armazenamento:
Dê prioridade a alimentos secos com a etiqueta "consumir de preferência antes de" (ex.: biscoitos, enlatados).
Evite produtos lácteos e carnes próximos do vencimento que não estejam armazenados sob refrigeração.
Inspeção sensorial:
Descarte imediatamente qualquer alimento com embalagem estufada, vazamentos, mofo ou odores rançosos.
Conscientização sobre riscos regionais:
Europa e América:Fique atento à Listeria (comum em alimentos prontos para consumo).
Ásia:Tenha cuidado com as micotoxinas (por exemplo, aflatoxinas no arroz e nas nozes).
6. Recomendações para a regulamentação internacional e a indústria
Critérios de teste padronizados:Defenda que o Codex estabeleça limites microbiológicos específicos para alimentos próximos do vencimento.
Inovação Tecnológica:Promover embalagens inteligentes (por exemplo, indicadores de tempo e temperatura).
Responsabilidade Corporativa:Os varejistas devem implementar sistemas de teste dinâmicos para alimentos próximos do vencimento.
Conclusão: Equilibrando Segurança e Sustentabilidade
A promoção de alimentos próximos do vencimento ajuda a reduzir o desperdício alimentar global, mas a segurança microbiológica continua sendo um desafio crucial. Os consumidores devem fazer escolhas informadas com base nas regulamentações locais e em dados científicos, enquanto a comunidade internacional deve colaborar para aprimorar os padrões, garantindo que "economia" e "segurança" possam realmente coexistir.
Último lembrete:Quando se trata de segurança alimentar, o "preço baixo" nunca deve justificar concessões — especialmente em categorias de alto risco, como alimentos infantis e refeições prontas para consumo, onde a cautela deve sempre vir em primeiro lugar.
Data de publicação: 20 de maio de 2025