Nun contexto de aumento do desperdicio de alimentos a nivel mundial, os alimentos que caducan convertéronse nunha opción popular para os consumidores de Europa, América, Asia e outras rexións debido á súa rendibilidade. Non obstante, a medida que os alimentos se achegan á súa data de caducidade, o risco de contaminación microbiana segue baixo control? Como definen as normas de seguridade alimentaria nos diferentes países a seguridade dos alimentos que caducan? Este artigo analiza o estado actual da seguridade microbiana dos alimentos que caducan baseándose en datos de probas internacionais e ofrece recomendacións científicas de compra para os consumidores globais.
1. Situación do mercado global e diferenzas regulamentarias dos alimentos próximos a caducar
Os alimentos que caducan adoitan referirse a produtos aos que lles queda entre un terzo e a metade da súa vida útil, que se atopan a miúdo en seccións de desconto de supermercados ou en tendas especializadas de desconto. As políticas regulamentarias para os alimentos que caducan varían significativamente entre os países:
Unión Europea (UE):Etiquetado obrigatorio de "consumir preferentemente antes de" (data límite de seguridade) e "consumir preferentemente antes de" (data límite de calidade). Prohíbese a venda de alimentos que se acheguen á data de "consumir preferentemente antes de".
Estados Unidos:Agás para as fórmulas infantís, as regulacións federais non esixen datas de caducidade, pero os venda polo miúdo deben garantir a seguridade alimentaria.
Xapón:A "Lei de Promoción da Redución do Desperdicio de Alimentos" fomenta as vendas con desconto de alimentos que están a piques de caducar, pero é necesario realizar análises regulares.
China:Tras a aplicación da "Lei contra o desperdicio de alimentos" en 2021, os grandes supermercados estableceron seccións específicas para alimentos próximos a caducar, pero os estándares de probas microbianas seguen sendo os mesmos que para os produtos frescos.
2. Normas de probas de seguridade microbiana recoñecidas internacionalmente
Segundo as directrices daComisión do Codex Alimentarius (Codex), FDA dos Estados Unidos e EFSA da UE, os alimentos próximos á data de caducidade deben ser monitorizados para detectar os seguintes indicadores clave:
Conteo aeróbico total (CTA):Reflicte o grao de deterioración dos alimentos; exceder os límites pode causar diarrea.
Bacterias coliformes:Indica condicións de hixiene e está asociado a riscos de patóxenos comoSalmonela.
Mofo e lévedo:Común en ambientes húmidos e pode producir toxinas (por exemplo,aflatoxinas).
Patóxenos:Inclúen a Listeria (que pode crecer a baixas temperaturas) e o Staphylococcus aureus.
3. Datos de probas transfronteirizas: o limiar de seguridade dos alimentos próximos a caducar
En 2025, a International Consumer Research & Testing (ICRT) colaborou con laboratorios de varios países para analizar seis categorías de alimentos próximos a caducar, cos seguintes resultados:
| Categoría de alimentos | Parámetro de proba | Límite de seguridade internacional | Taxa de excedencia en alimentos próximos a caducar |
| Leite pasteurizado (Alemaña) | Conteo aeróbico total | ≤10⁵ UFC/ml | 12% |
| Ensalada preenvasada (EE. UU.) | bacterias coliformes | ≤100 UFC/g | 18% |
| Polo listo para comer (Reino Unido) | Listeria | Non detectado | 5% |
| Aperitivos de froitos secos (China) | Molde | ≤50 UFC/g | 8% |
Principais conclusións:
Categorías de alto risco:As carnes, os produtos lácteos e as comidas preparadas listas para consumir mostraron taxas de excedencia microbiana máis elevadas.
Impacto da temperatura de almacenamento:Os alimentos que non se mantiñan refrixerados tiñan un risco tres veces maior de superar os límites.
Diferenzas de embalaxe:Os alimentos envasados ao baleiro eran significativamente máis seguros que os envasados convencionais.
4. Factores clave que afectan á seguridade dos alimentos próximos a caducar
Xestión da cadea de subministración:As flutuacións de temperatura durante o transporte (por exemplo, a rotura das cadeas de frío) aceleran o crecemento microbiano.
Composición dos alimentos:Os alimentos ricos en proteínas (carne) e en humidade (iogur) son máis propensos á contaminación bacteriana.
Clima rexional:As rexións de altas temperaturas e humidade (por exemplo, o sueste asiático) enfróntanse a un maior risco de mofo en alimentos próximos a caducar.
5. Directrices globais para o consumidor sobre compras seguras
Comprobar as etiquetas e as condicións de almacenamento:
Priorizar os alimentos secos etiquetados como "consumir preferentemente antes de" (por exemplo, galletas salgadas, produtos enlatados).
Evitar os produtos lácteos e cárnicos que estean a piques de caducar e que non estean almacenados en refrixeración.
Inspección sensorial:
Desbote inmediatamente calquera alimento con envases inchados, fugas, mofo ou cheiros rancios.
Concienciación rexional sobre riscos:
Europa e América:Estea atento á Listeria (común en alimentos listos para consumir).
Asia:Teña coidado coas micotoxinas (por exemplo, as aflatoxinas do arroz e dos froitos secos).
6. Recomendacións para a regulación internacional e a industria
Estandarizar os criterios de proba:Avogar por que o Codex estableza límites microbianos específicos para os alimentos próximos a caducar.
Innovación tecnolóxica:Promover envases intelixentes (por exemplo, indicadores de tempo-temperatura).
Responsabilidade corporativa:Os comerciantes polo miúdo deberían implementar sistemas de probas dinámicas para alimentos próximos a caducar.
Conclusión: Equilibrio entre seguridade e sustentabilidade
A promoción de alimentos próximos á data de caducidade axuda a reducir o desperdicio de alimentos a nivel mundial, pero a seguridade microbiana segue a ser un desafío fundamental. Os consumidores deben tomar decisións informadas baseadas na normativa local e nos datos científicos, mentres que a comunidade internacional debe colaborar para mellorar os estándares, garantindo que o "aforro" e a "seguridade" poidan coexistir realmente.
Recordatorio final:En canto á seguridade alimentaria, o "prezo baixo" nunca debería xustificar unha concesión, especialmente para categorías de alto risco como os alimentos infantís e as comidas listas para comer, onde a precaución sempre debe ser a prioridade.
Data de publicación: 20 de maio de 2025