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世界的な食品廃棄物の増加を背景に、欧米、アジアなどの地域では、コスト効率の良さから賞味期限が近い食品が消費者に人気となっています。しかし、食品の賞味期限が近づくにつれて、微生物汚染のリスクは抑制されているのでしょうか?各国の食品安全基準は、賞味期限が近い食品の安全性をどのように定義しているのでしょうか?本稿では、国際的な検査データに基づき、賞味期限が近い食品の微生物安全性の現状を分析し、世界中の消費者に向けた科学的な購入推奨事項を提示します。

1. 賞味期限が近い食品の世界市場の状況と規制の違い

賞味期限が近い食品とは、通常、賞味期限の3分の1から半分が残っている食品を指し、スーパーマーケットのディスカウントコーナーや専門ディスカウントストアでよく見られます。賞味期限が近い食品に関する規制は、国によって大きく異なります。

欧州連合(EU):「消費期限」(安全期限)と「賞味期限」(品質期限)の表示が義務付けられます。消費期限が近い食品の販売は禁止されます。

米国:乳児用調合乳を除き、連邦規制では賞味期限を義務付けていないが、小売業者は食品の安全性を確保する必要がある。

日本:「食品ロス削減推進法」では、賞味期限が近い食品の値引き販売を奨励しているが、定期的な検査が義務付けられている。

中国:2021年の「食品ロス防止法」施行を受け、大手スーパーでは賞味期限が近い食品の専用コーナーを設けているが、微生物検査の基準は生鮮食品と同じままだ。

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2. 国際的に認められた微生物安全性試験基準

ガイドラインによれば、コーデックス委員会(コーデックス)、米国FDA、EU EFSA賞味期限が近い食品については、以下の主要な指標を監視する必要があります。

総有酸素運動回数(TAC):食品の腐敗度を反映します。限度を超えると下痢を引き起こす可能性があります。

大腸菌群:衛生状態を示し、次のような病原体のリスクと関連しています。サルモネラ.

カビと酵母:湿気の多い環境でよく見られ、毒素を生成する可能性がある(例:アフラトキシン).

病原体:リステリア菌(低温でも増殖可能)や黄色ブドウ球菌も含まれます。

3. 国境を越えた検査データ:賞味期限が近い食品の安全性の閾値

2025年、国際消費者調査試験(ICRT)は複数の国の研究所と協力し、賞味期限が近い食品を6つのカテゴリーでテストし、次のような結果を得ました。

食品カテゴリー

テストパラメータ

国際安全限界

賞味期限が近い食品の超過率

低温殺菌牛乳(ドイツ)

総有酸素運動回数

≤10⁵ CFU/mL

12%

包装済みサラダ(米国)

大腸菌群

≤100 CFU/g

18%

すぐに食べられるチキン(英国)

リステリア

検出されませんでした

5%

ナッツスナック(中国)

≤50 CFU/g

8%

主な調査結果:

高リスクカテゴリー:調理済み肉、乳製品、調理済み食品では、微生物超過率が高かった。

保管温度の影響:冷蔵保存されていない食品は、限度を超えるリスクが3倍高かった。

パッケージの違い:真空パックされた食品は、従来の方法で包装されたものよりはるかに安全でした。

4. 賞味期限が近い食品の安全性に影響を与える主な要因

サプライチェーンマネジメント:輸送中の温度変動(コールドチェーンの切断など)により、微生物の増殖が加速されます。

食品成分:高タンパク質(肉)および高水分(ヨーグルト)の食品は細菌汚染を受けやすい傾向があります。

地域の気候:高温多湿の地域(東南アジアなど)では、賞味期限が近い食品にカビが生えるリスクが高くなります。

5. 安全な購入のためのグローバル消費者ガイドライン

ラベルと保管条件を確認してください:

「賞味期限」が表示されている乾燥食品(例:クラッカー、缶詰)を優先してください。

冷蔵保存されていない、賞味期限が近い乳製品や肉製品は避けてください。

官能検査:

包装が膨らんでいたり、液漏れしていたり​​、カビが生えていたり、悪臭がしたりしている食品は、すぐに廃棄してください。

地域リスク認識:

ヨーロッパとアメリカ:リステリア菌(調理済み食品によく見られる)に注意してください。

アジア:マイコトキシン(例:米やナッツに含まれるアフラトキシン)には注意してください。

6. 国際規制と業界への勧告

テスト基準の標準化:賞味期限が近い食品に対する特定の微生物制限をコーデックスが確立するよう提唱します。

技術革新:スマートパッケージング(時間・温度インジケーターなど)を推進します。

企業責任:小売業者は、賞味期限が近い食品に対して動的テスト システムを導入する必要があります。

結論:安全性と持続可能性のバランス

賞味期限が近い食品の普及促進は世界的な食品廃棄物の削減に貢献しますが、微生物の安全性は依然として重要な課題です。消費者は、地域の規制と科学的データに基づき、十分な情報に基づいた選択を行うべきです。一方、国際社会は協力して基準を改善し、「節約」と「安全」が真に両立できるようにする必要があります。

最終リマインダー:食品の安全性に関しては、「低価格」が妥協を正当化する理由にはなりません。特に、乳児用食品や調理済み食品など、常に最優先で注意しなければならない高リスクのカテゴリーでは、これが当てはまります。


投稿日時: 2025年5月20日