Tegen de achtergrond van toenemende wereldwijde voedselverspilling is voedsel dat bijna over de datum is een populaire keuze geworden voor consumenten in Europa, Amerika, Azië en andere regio's vanwege de kosteneffectiviteit. Maar blijft het risico op microbiële besmetting onder controle naarmate de houdbaarheidsdatum van voedsel nadert? Hoe bepalen voedselveiligheidsnormen in verschillende landen de veiligheid van voedsel dat bijna over de datum is? Dit artikel analyseert de huidige microbiële veiligheidsstatus van voedsel dat bijna over de datum is op basis van internationale testgegevens en biedt wetenschappelijke aankoopadviezen voor consumenten wereldwijd.
1. Wereldwijde marktstatus en regelgevingsverschillen voor bijna-houdbare levensmiddelen
Voedsel dat bijna over de datum is, verwijst doorgaans naar producten die nog maar een derde tot de helft van hun houdbaarheidsdatum hebben. Deze producten zijn vaak te vinden in de discountafdelingen van supermarkten of in speciaalzaken. De regelgeving voor voedsel dat bijna over de datum is, verschilt aanzienlijk per land:
Europese Unie (EU):Verplichte etikettering van "ten minste houdbaar tot" (veiligheidsdatum) en "ten minste houdbaar tot" (kwaliteitsdatum). De verkoop van voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum bijna is verstreken, is verboden.
Verenigde Staten:Met uitzondering van zuigelingenvoeding gelden er volgens de federale regelgeving geen houdbaarheidsdata, maar detailhandelaren moeten wel de voedselveiligheid garanderen.
Japan:De "Food Waste Reduction Promotion Act" stimuleert de verkoop van voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum bijna is verstreken, maar regelmatige tests zijn wel vereist.
China:Na de invoering van de 'Wet tegen voedselverspilling' in 2021 hebben grote supermarkten speciale afdelingen ingericht voor voedsel dat bijna over de datum is. De normen voor microbiële tests zijn echter hetzelfde gebleven als voor verse producten.
2. Internationaal erkende normen voor microbiële veiligheidstests
Volgens de richtlijnen van deCodex Alimentarius Commissie (Codex), Amerikaanse FDA en EU EFSABij voedsel dat bijna over de datum is, moeten de volgende belangrijke indicatoren in de gaten worden gehouden:
Totaal aeroob aantal (TAC):Geeft de mate van voedselbederf weer. Overschrijding van de grenswaarden kan diarree veroorzaken.
Coliforme bacteriën:Geeft hygiënische omstandigheden aan en wordt geassocieerd met risico's van ziekteverwekkers zoalsSalmonella.
Schimmel en gist:Komt veel voor in vochtige omgevingen en kan gifstoffen produceren (bijv.aflatoxinen).
Pathogenen:Voorbeelden hiervan zijn Listeria (die bij lage temperaturen kan groeien) en Staphylococcus aureus.
3. Gegevens uit grensoverschrijdende tests: de veiligheidsdrempel van voedsel dat bijna over de datum is
In 2025 werkte het International Consumer Research & Testing (ICRT) samen met laboratoria in meerdere landen om zes categorieën voedsel dat bijna over de datum is te testen, met de volgende resultaten:
| Voedselcategorie | Testparameter | Internationale veiligheidslimiet | Overschrijdingspercentage in bijna-vervaldatumvoedsel |
| Gepasteuriseerde melk (Duitsland) | Totaal aeroob aantal | ≤10⁵ KVE/ml | 12% |
| Voorverpakte salade (VS) | Coliforme bacteriën | ≤100 kve/g | 18% |
| Kant-en-klare kip (VK) | Listeria | Niet gedetecteerd | 5% |
| Notensnacks (China) | Gietvorm | ≤50 kve/g | 8% |
Belangrijkste bevindingen:
Categorieën met hoog risico:Kant-en-klaar vlees, zuivelproducten en bereide maaltijden lieten een hogere microbiële overschrijding zien.
Impact van opslagtemperatuur:Bij niet-gekoeld voedsel is de kans op overschrijding van de grenswaarde drie keer zo groot.
Verpakkingsverschillen:Vacuümverpakte voedingsmiddelen zijn aanzienlijk veiliger dan conventioneel verpakte voedingsmiddelen.
4. Belangrijkste factoren die de veiligheid van voedsel met een bijna-vervaldatum beïnvloeden
Supply Chain Management:Temperatuurschommelingen tijdens het transport (bijvoorbeeld verbroken koelketens) versnellen de groei van micro-organismen.
Voedselsamenstelling:Voedingsmiddelen met veel eiwitten (vlees) en vocht (yoghurt) zijn gevoeliger voor bacteriële besmetting.
Regionaal klimaat:In regio's met een hoge temperatuur en luchtvochtigheid (bijvoorbeeld Zuidoost-Azië) is de kans groter dat er schimmel ontstaat in voedsel dat bijna over de datum is.
5. Wereldwijde consumentenrichtlijnen voor veilig winkelen
Controleer etiketten en opslagomstandigheden:
Geef voorrang aan droge voedingsmiddelen met het label 'ten minste houdbaar tot' (bijvoorbeeld crackers en blikvoer).
Vermijd zuivelproducten en vleesproducten die bijna over de datum zijn en die u niet in de koelkast bewaart.
Zintuiglijke inspectie:
Gooi voedsel met opgeblazen verpakkingen, lekken, schimmel of een ranzige geur onmiddellijk weg.
Regionaal risicobewustzijn:
Europa en Amerika:Wees voorzichtig met Listeria (komt vaak voor in kant-en-klaarmaaltijden).
Azië:Wees voorzichtig met mycotoxinen (bijvoorbeeld aflatoxinen in rijst en noten).
6. Aanbevelingen voor internationale regelgeving en industrie
Standaardiseer testcriteria:Pleit ervoor dat Codex specifieke microbiële limieten vaststelt voor voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum bijna is verstreken.
Technologische innovatie:Promoot slimme verpakkingen (bijvoorbeeld met tijd-temperatuurindicatoren).
Maatschappelijk verantwoord ondernemen:Detailhandelaren moeten dynamische testsystemen implementeren voor levensmiddelen waarvan de houdbaarheidsdatum bijna is verstreken.
Conclusie: evenwicht tussen veiligheid en duurzaamheid
Het promoten van voedsel dat bijna over de datum is, helpt de wereldwijde voedselverspilling te verminderen, maar microbiële veiligheid blijft een cruciale uitdaging. Consumenten moeten weloverwogen keuzes maken op basis van lokale regelgeving en wetenschappelijke gegevens, terwijl de internationale gemeenschap moet samenwerken om de normen te verbeteren, zodat "besparingen" en "veiligheid" daadwerkelijk samen kunnen gaan.
Laatste herinnering:Als het om voedselveiligheid gaat, mag een "lage prijs" nooit een compromis rechtvaardigen. Dat geldt zeker niet voor categorieën met een hoog risico, zoals babyvoeding en kant-en-klaarmaaltijden, waarbij voorzichtigheid altijd voorop moet staan.
Geplaatst op: 20 mei 2025