Grote doses aflatoxinen leiden tot acute vergiftiging (aflatoxicose) die levensbedreigend kan zijn, meestal door schade aan de lever.
Aflatoxine B1 is een aflatoxine geproduceerd door Aspergillus flavus en A. parasiticus.Het is een zeer krachtige kankerverwekkende stof.Deze kankerverwekkende potentie varieert van soort tot soort, waarbij sommige, zoals ratten en apen, veel gevoeliger lijken dan andere.Aflatoxine B1 is een veel voorkomende verontreiniging in een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, waaronder pinda's, katoenzaadmeel, maïs en andere granen;maar ook diervoeders.Aflatoxine B1 wordt beschouwd als het meest giftige aflatoxine en het is sterk betrokken bij hepatocellulair carcinoom (HCC) bij mensen. Bij dieren is ook aangetoond dat aflatoxine B1 mutageen, teratogeen is en immunosuppressie veroorzaakt.Er zijn verschillende bemonsterings- en analysemethoden gebruikt, waaronder dunnelaagchromatografie (TLC), krachtige vloeistofchromatografie (HPLC), massaspectrometrie en enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA), om te testen op aflatoxine B1-verontreiniging in voedingsmiddelen .Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) lagen de wereldwijd maximaal getolereerde niveaus van aflatoxine B1 naar verluidt in het bereik van 1–20 μg/kg in voedsel en 5–50 μg/kg in dieetveevoer in 2003.