ท่ามกลางปัญหาขยะอาหารทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น อาหารใกล้หมดอายุจึงกลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมของผู้บริโภคในยุโรป อเมริกา เอเชีย และภูมิภาคอื่นๆ เนื่องจากความคุ้มค่า อย่างไรก็ตาม เมื่ออาหารใกล้หมดอายุ ความเสี่ยงจากการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมหรือไม่? มาตรฐานความปลอดภัยอาหารในแต่ละประเทศกำหนดความปลอดภัยของอาหารใกล้หมดอายุอย่างไร? บทความนี้วิเคราะห์สถานะความปลอดภัยของอาหารใกล้หมดอายุจากจุลินทรีย์ในปัจจุบัน โดยอ้างอิงจากข้อมูลการทดสอบระหว่างประเทศ และให้คำแนะนำด้านวิทยาศาสตร์ในการซื้ออาหารสำหรับผู้บริโภคทั่วโลก
1. สถานะตลาดโลกและความแตกต่างด้านกฎระเบียบของอาหารที่ใกล้หมดอายุ
โดยทั่วไปแล้ว อาหารใกล้หมดอายุหมายถึงผลิตภัณฑ์ที่อายุการเก็บรักษาเหลืออยู่หนึ่งในสามถึงครึ่งหนึ่ง มักพบในแผนกลดราคาของซูเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านค้าลดราคาเฉพาะทาง นโยบายด้านกฎระเบียบสำหรับอาหารใกล้หมดอายุมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ:
สหภาพยุโรป (EU):กำหนดให้ติดฉลาก “ควรบริโภคก่อน” (วันหมดอายุ) และ “ควรบริโภคก่อน” (วันหมดอายุ) อย่างเคร่งครัด ห้ามจำหน่ายอาหารที่ใกล้ถึงวัน “ควรบริโภคก่อน”
สหรัฐอเมริกา:ยกเว้นนมผงสำหรับทารก กฎระเบียบของรัฐบาลกลางไม่กำหนดวันหมดอายุ แต่ผู้ค้าปลีกจะต้องรับรองความปลอดภัยของอาหาร
ประเทศญี่ปุ่น:“พระราชบัญญัติส่งเสริมการลดขยะอาหาร” ส่งเสริมการขายอาหารใกล้หมดอายุในราคาลดราคา แต่ต้องมีการทดสอบเป็นประจำ
จีน:ภายหลังการบังคับใช้ "กฎหมายต่อต้านขยะอาหาร" ในปี 2564 ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่หลายแห่งได้จัดตั้งแผนกเฉพาะสำหรับอาหารที่ใกล้หมดอายุ แต่มาตรฐานการทดสอบจุลินทรีย์ยังคงเหมือนกับผลิตภัณฑ์สด

2. มาตรฐานการทดสอบความปลอดภัยทางจุลินทรีย์ที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล
ตามแนวทางของคณะกรรมการ Codex Alimentarius (Codex), FDA ของสหรัฐอเมริกา และ EFSA ของสหภาพยุโรปอาหารที่ใกล้หมดอายุจะต้องมีการตรวจสอบตามตัวบ่งชี้สำคัญต่อไปนี้:
จำนวนแอโรบิกทั้งหมด (TAC):สะท้อนถึงระดับความเน่าเสียของอาหาร หากเกินปริมาณที่กำหนดอาจทำให้เกิดอาการท้องเสียได้
แบคทีเรียโคลิฟอร์ม:บ่งบอกถึงสภาวะสุขอนามัยและเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงของเชื้อโรค เช่นซัลโมเนลลา.
เชื้อราและยีสต์:พบได้ทั่วไปในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นและอาจก่อให้เกิดสารพิษ (เช่นอะฟลาทอกซิน).
เชื้อโรค:รวมถึง Listeria (ซึ่งสามารถเจริญเติบโตได้ในอุณหภูมิต่ำ) และ Staphylococcus aureus
3. ข้อมูลการทดสอบข้ามพรมแดน: เกณฑ์ความปลอดภัยของอาหารที่ใกล้หมดอายุ
ในปี 2568 หน่วยงานวิจัยและทดสอบผู้บริโภคระหว่างประเทศ (ICRT) ร่วมมือกับห้องปฏิบัติการในหลายประเทศเพื่อทดสอบอาหารใกล้หมดอายุ 6 ประเภท โดยมีผลลัพธ์ดังต่อไปนี้:
หมวดอาหาร | พารามิเตอร์การทดสอบ | ขีดจำกัดความปลอดภัยระหว่างประเทศ | อัตราการเกินของอาหารใกล้หมดอายุ |
นมพาสเจอร์ไรส์ (เยอรมนี) | จำนวนแอโรบิกทั้งหมด | ≤10⁵ CFU/มล. | 12% |
สลัดสำเร็จรูป (สหรัฐอเมริกา) | แบคทีเรียโคลิฟอร์ม | ≤100 CFU/กรัม | 18% |
ไก่พร้อมทาน (สหราชอาณาจักร) | ลิสทีเรีย | ไม่ตรวจพบ | 5% |
ขนมขบเคี้ยวถั่ว (จีน) | แม่พิมพ์ | ≤50 CFU/กรัม | 8% |
ผลการค้นพบที่สำคัญ:
หมวดหมู่ความเสี่ยงสูง:เนื้อสัตว์พร้อมรับประทาน ผลิตภัณฑ์จากนม และอาหารปรุงสำเร็จมีอัตราการเกินมาตรฐานของจุลินทรีย์ที่สูงกว่า
ผลกระทบของอุณหภูมิในการจัดเก็บ:อาหารที่ไม่ได้เก็บไว้ในตู้เย็นมีความเสี่ยงที่จะเกินขีดจำกัดสูงกว่าถึงสามเท่า
ความแตกต่างของบรรจุภัณฑ์:อาหารที่บรรจุสูญญากาศมีความปลอดภัยมากกว่าอาหารที่บรรจุแบบธรรมดาอย่างมาก
4. ปัจจัยสำคัญที่มีผลต่อความปลอดภัยของอาหารที่ใกล้หมดอายุ
การจัดการห่วงโซ่อุปทาน:ความผันผวนของอุณหภูมิในระหว่างการขนส่ง (เช่น ห่วงโซ่ความเย็นที่ขาด) จะทำให้จุลินทรีย์เจริญเติบโตเร็วขึ้น
ส่วนประกอบอาหาร:อาหารที่มีโปรตีนสูง (เนื้อสัตว์) และความชื้นสูง (โยเกิร์ต) มีแนวโน้มที่จะปนเปื้อนแบคทีเรียได้มากกว่า
ภูมิอากาศในแต่ละภูมิภาค:ภูมิภาคที่มีอุณหภูมิสูงและความชื้นสูง (เช่น เอเชียตะวันออกเฉียงใต้) มีความเสี่ยงต่อการเกิดเชื้อราในอาหารที่ใกล้หมดอายุมากขึ้น
5. แนวทางปฏิบัติผู้บริโภคทั่วโลกสำหรับการซื้ออย่างปลอดภัย
ตรวจสอบฉลากและเงื่อนไขการจัดเก็บ:
ให้ความสำคัญกับอาหารแห้งที่มีฉลากระบุว่า "ดีที่สุดก่อน" (เช่น แครกเกอร์ อาหารกระป๋อง)
หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นมและเนื้อสัตว์ที่ใกล้หมดอายุและไม่ได้เก็บไว้ในตู้เย็น
การตรวจสอบทางประสาทสัมผัส:
ทิ้งอาหารที่มีบรรจุภัณฑ์บวม มีรอยรั่ว มีเชื้อรา หรือมีกลิ่นเหม็นหืนทันที
การตระหนักรู้ความเสี่ยงในระดับภูมิภาค:
ยุโรปและอเมริกา:ระวังลิสทีเรีย (มักพบในอาหารพร้อมรับประทาน)
เอเชีย:ระวังสารพิษจากเชื้อรา (เช่น อะฟลาทอกซินในข้าวและถั่ว)
6. ข้อเสนอแนะสำหรับกฎระเบียบระหว่างประเทศและอุตสาหกรรม
กำหนดเกณฑ์การทดสอบมาตรฐาน:สนับสนุนให้ Codex กำหนดขีดจำกัดจุลินทรีย์ที่เฉพาะเจาะจงสำหรับอาหารที่ใกล้หมดอายุ
นวัตกรรมทางเทคโนโลยี:ส่งเสริมบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะ (เช่น ตัวบ่งชี้เวลา-อุณหภูมิ)
ความรับผิดชอบขององค์กร:ผู้ค้าปลีกควรใช้ระบบทดสอบแบบไดนามิกสำหรับอาหารที่ใกล้หมดอายุ
บทสรุป: การสร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัยและความยั่งยืน
การส่งเสริมอาหารที่ใกล้หมดอายุช่วยลดขยะอาหารทั่วโลก แต่ความปลอดภัยของจุลินทรีย์ยังคงเป็นความท้าทายสำคัญ ผู้บริโภคควรตัดสินใจอย่างรอบรู้โดยพิจารณาจากกฎระเบียบท้องถิ่นและข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ ขณะที่ประชาคมโลกต้องร่วมมือกันเพื่อยกระดับมาตรฐาน เพื่อให้มั่นใจว่า "การประหยัด" และ "ความปลอดภัย" สามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างแท้จริง
คำเตือนสุดท้าย:เมื่อต้องพูดถึงความปลอดภัยของอาหาร คำว่า "ราคาต่ำ" ไม่ควรเป็นข้ออ้างในการประนีประนอม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับหมวดหมู่ความเสี่ยงสูง เช่น อาหารสำหรับทารกและอาหารพร้อมรับประทาน ซึ่งต้องระมัดระวังเป็นอันดับแรกเสมอ
เวลาโพสต์: 20 พฤษภาคม 2568