Angesichts der weltweit zunehmenden Lebensmittelverschwendung sind Lebensmittel mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum aufgrund ihrer Kosteneffizienz bei Verbrauchern in Europa, Amerika, Asien und anderen Regionen beliebt geworden. Doch bleibt das Risiko einer mikrobiellen Kontamination von Lebensmitteln kurz vor dem Verfallsdatum unter Kontrolle? Wie definieren Lebensmittelsicherheitsstandards in verschiedenen Ländern die Sicherheit von Lebensmitteln mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum? Dieser Artikel analysiert den aktuellen Status der mikrobiellen Sicherheit von Lebensmitteln mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum anhand internationaler Testdaten und gibt wissenschaftliche Kaufempfehlungen für Verbraucher weltweit.
1. Globaler Marktstatus und regulatorische Unterschiede bei Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum
Als Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum gelten typischerweise Produkte, deren Haltbarkeitsdauer nur noch ein Drittel bis die Hälfte beträgt. Diese findet man häufig in den Discountabteilungen von Supermärkten oder Fachgeschäften. Die gesetzlichen Bestimmungen für Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum variieren von Land zu Land erheblich:
Europäische Union (EU):Verpflichtende Kennzeichnung mit „Verbrauchsdatum“ (Sicherheitsfrist) und „Mindesthaltbarkeitsdatum“ (Qualitätsfrist). Der Verkauf von Lebensmitteln, deren Verfallsdatum nahe ist, ist verboten.
Vereinigte Staaten:Mit Ausnahme von Säuglingsanfangsnahrung schreiben die Bundesvorschriften keine Verfallsdaten vor, der Einzelhandel muss jedoch die Lebensmittelsicherheit gewährleisten.
Japan:Das „Food Waste Reduction Promotion Act“ fördert den preisgünstigen Verkauf von Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum, verlangt aber regelmäßige Tests.
China:Nach der Umsetzung des „Gesetzes gegen Lebensmittelverschwendung“ im Jahr 2021 haben große Supermärkte spezielle Abteilungen für Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum eingerichtet, die Standards für mikrobielle Tests bleiben jedoch dieselben wie für frische Produkte.
2. International anerkannte mikrobielle Sicherheitsteststandards
Nach den Richtlinien derCodex Alimentarius-Kommission (Codex), US-amerikanische FDA und EU-amerikanische EFSAmüssen Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum auf folgende Schlüsselindikatoren überwacht werden:
Gesamte aerobe Zählung (TAC):Gibt den Grad des Verderbens von Lebensmitteln wieder; eine Überschreitung der Grenzwerte kann Durchfall verursachen.
Coliforme Bakterien:Zeigt Hygienebedingungen an und ist mit Risiken von Krankheitserregern verbunden wieSalmonellen.
Schimmel und Hefe:Kommt häufig in feuchten Umgebungen vor und kann Giftstoffe produzieren (z. B.Aflatoxine).
Krankheitserreger:Dazu gehören Listerien (die bei niedrigen Temperaturen wachsen können) und Staphylococcus aureus.
3. Daten aus grenzüberschreitenden Tests: Die Sicherheitsschwelle von Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum
Im Jahr 2025 arbeitete das International Consumer Research & Testing (ICRT) mit Laboren in mehreren Ländern zusammen, um sechs Kategorien von Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum zu testen. Dabei kamen folgende Ergebnisse heraus:
| Lebensmittelkategorie | Testparameter | Internationale Sicherheitsgrenze | Überschreitungsrate bei Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum |
| Pasteurisierte Milch (Deutschland) | Gesamte aerobe Anzahl | ≤10⁵ KBE/ml | 12 % |
| Vorverpackter Salat (USA) | Coliforme Bakterien | ≤100 KBE/g | 18 % |
| Verzehrfertiges Hähnchen (UK) | Listerien | Nicht erkannt | 5% |
| Nuss-Snacks (China) | Schimmel | ≤50 KBE/g | 8% |
Wichtigste Ergebnisse:
Hochrisikokategorien:Bei verzehrfertigem Fleisch, Milchprodukten und Fertiggerichten wurden höhere mikrobielle Überschreitungsraten festgestellt.
Einfluss der Lagertemperatur:Bei nicht gekühlt gelagerten Lebensmitteln besteht ein dreifach höheres Risiko, Grenzwerte zu überschreiten.
Verpackungsunterschiede:Vakuumverpackte Lebensmittel waren deutlich sicherer als konventionell verpackte.
4. Wichtige Faktoren, die die Sicherheit von Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum beeinflussen
Lieferkettenmanagement:Temperaturschwankungen während des Transports (z. B. unterbrochene Kühlketten) beschleunigen das mikrobielle Wachstum.
Lebensmittelzusammensetzung:Lebensmittel mit hohem Protein- (Fleisch) und Feuchtigkeitsgehalt (Joghurt) sind anfälliger für bakterielle Kontamination.
Regionales Klima:In Regionen mit hohen Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit (z. B. Südostasien) besteht ein höheres Risiko für Schimmelbildung bei Lebensmitteln, deren Verfallsdatum bald erreicht ist.
5. Globale Verbraucherrichtlinien für sicheres Einkaufen
Etiketten und Lagerbedingungen prüfen:
Bevorzugen Sie trockene Lebensmittel mit der Aufschrift „Mindestens haltbar bis“ (z. B. Cracker, Konserven).
Vermeiden Sie Milch- und Fleischprodukte mit nahem Verfallsdatum, die nicht gekühlt gelagert werden.
Sensorische Prüfung:
Entsorgen Sie Lebensmittel mit aufgeblähter Verpackung, Undichtigkeiten, Schimmel oder ranzigem Geruch sofort.
Regionales Risikobewusstsein:
Europa & Amerika:Achten Sie auf Listerien (häufig in verzehrfertigen Lebensmitteln).
Asien:Seien Sie vorsichtig bei Mykotoxinen (z. B. Aflatoxinen in Reis und Nüssen).
6. Empfehlungen für die internationale Regulierung und Industrie
Testkriterien standardisieren:Setzen Sie sich dafür ein, dass im Codex spezifische mikrobielle Grenzwerte für Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum festgelegt werden.
Technologische Innovation:Fördern Sie intelligente Verpackungen (z. B. Zeit-Temperatur-Indikatoren).
Unternehmensverantwortung:Einzelhändler sollten dynamische Testsysteme für Lebensmittel mit nahem Verfallsdatum einführen.
Fazit: Sicherheit und Nachhaltigkeit im Gleichgewicht
Die Förderung von Lebensmitteln mit nahem Verfallsdatum trägt dazu bei, die globale Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, doch die mikrobielle Sicherheit bleibt eine entscheidende Herausforderung. Verbraucher sollten fundierte Entscheidungen auf der Grundlage lokaler Vorschriften und wissenschaftlicher Daten treffen, während die internationale Gemeinschaft zusammenarbeiten muss, um die Standards zu verbessern und sicherzustellen, dass „Einsparungen“ und „Sicherheit“ tatsächlich nebeneinander bestehen können.
Letzte Erinnerung:Wenn es um Lebensmittelsicherheit geht, sollte ein „niedriger Preis“ niemals Kompromisse rechtfertigen – insbesondere bei Hochrisikokategorien wie Säuglingsnahrung und Fertiggerichten, bei denen Vorsicht immer an erster Stelle stehen muss.
Veröffentlichungszeit: 20. Mai 2025