Grans dosis d'aflatoxines provoquen una intoxicació aguda (aflatoxicosi) que pot posar en perill la vida, generalment per danys al fetge.
L'aflatoxina B1 és una aflatoxina produïda per Aspergillus flavus i A. parasiticus.És un carcinogen molt potent.Aquesta potència cancerígena varia segons les espècies amb algunes, com les rates i els micos, aparentment molt més susceptibles que altres.L'aflatoxina B1 és un contaminant comú en una varietat d'aliments, com ara cacauets, farina de cotó, blat de moro i altres cereals;així com pinsos per a animals.L'aflatoxina B1 es considera l'aflatoxina més tòxica i està altament implicada en el carcinoma hepatocel·lular (HCC) en humans. [cita necessària] En animals, l'aflatoxina B1 també s'ha demostrat que és mutagènica, teratogènica i causa immunosupressió.S'han utilitzat diversos mètodes analítics i de mostreig, com ara la cromatografia de capa fina (TLC), la cromatografia líquida d'alt rendiment (HPLC), l'espectrometria de masses i l'assaig immunosorbent lligat a enzims (ELISA), entre d'altres, per provar la contaminació d'aflatoxina B1 en aliments. .Segons l'Organització per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), es va informar que els nivells màxims tolerats a tot el món d'aflatoxina B1 estaven en el rang d'1 a 20 μg/kg en els aliments i de 5 a 50 μg/kg en l'alimentació dietètica del bestiar el 2003.